Sources des images:
1-Pine Street Boston
2-Pine avec panneaux solaires – Boston
Une opportunité à saisir
En 2022, la ville de Boston a mis en œuvre un projet pilote de toits blancs afin de rafraîchir les quartiers défavorisés qui connaissent des températures plus élevées pendant les mois d’été.
« Le projet pilote de toits blancs était en quelque sorte expérimental », explique Zoe Davis, responsable principale du projet de résilience climatique au Bureau de la résilience climatique de la ville de Boston. « C’était une période riche en opportunités. Nous venions de terminer le plan de lutte contre la chaleur de Boston. La mairesse Wu venait de prendre ses fonctions et était impatiente de s’attaquer au changement climatique et aux inégalités dans la ville. De plus, il existait de nombreuses possibilités de financement pour des projets liés au climat grâce à la loi sur la réduction de l’inflation (LRI) et à la loi sur le plan de sauvetage américain (LPSA) mises en place par l’administration fédérale. »
« La ville disposait de 250 gallons de peinture réfléchissante provenant d’un autre projet et le plan contre la chaleur a permis d’identifier les toits blancs comme une mesure susceptible de réduire les températures dans certains de nos quartiers défavorisés. Nous avons donc décidé de lancer un projet pilote de toits blancs », explique Mme Davis.
Plan de lutte contre la chaleur fondé sur l’équité à Boston
En 2022, Boston venait de terminer un plan complet de lutte contre la chaleur, intitulé « Heat Resilience Solutions for Boston » (Solutions de résilience à la chaleur pour Boston), qui comprenait des analyses géospatiales, la participation de la communauté, l’identification d’un large éventail de stratégies et des modèles de simulation.
Ce plan contre la chaleur a été conçu comme un cadre axé sur l’équité visant à réduire les risques et les effets de la chaleur extrême, en accordant une attention particulière aux populations de la ville « qui peuvent être davantage exposées à la chaleur extrême et aux risques qui y sont liés, notamment les communautés de couleur, les communautés d’immigrants, les communautés où l’anglais est une deuxième langue, les personnes âgées, les personnes souffrant de maladies chroniques et les jeunes ». Bien qu’il s’applique à l’ensemble de la ville, il vise à donner la priorité aux quartiers qui sont touchés de manière disproportionnée par les chaleurs extrêmes.
Le plan contre la chaleur a également été élaboré en partant du principe que Boston peut devenir « une meilleure ville et plus résiliente, créant des communautés vivant dans la fraîcheur et apportant ainsi des avantages plus larges en matière de justice, d’équité et d’améliorations fondamentales de la vie quotidienne ».
Identification des quartiers prioritaires
Les données sur la chaleur ont été combinées avec des données socio-économiques provenant de plusieurs sources pour la période 2015-2019 afin d’identifier les quartiers critiques à Boston où les températures élevées coïncident avec un désinvestissement historique et des « communautés de justice environnementale caractérisées par une minorité, des revenus faibles ou inexistants et un isolement linguistique ». Cinq quartiers ou « zones prioritaires » ont été retenus pour faire l’objet de mesures dans le cadre de ce processus : Chinatown, Dorchester, East Boston, Mattapan et Roxbury.
Dans le cas de Chinatown, par exemple, qui est le plus chaud des cinq quartiers prioritaires, l’analyse de la chaleur à l’échelle de la ville a révélé que les températures médianes diurnes et nocturnes (respectivement 40,6 °C et 31,1 °C) sont 14,4 °C plus élevées que les températures moyennes diurnes et nocturnes de la ville (respectivement 37,5 °C et 27,7 °C).
L’analyse de la forme urbaine a révélé que Chinatown dispose de moins d’espaces verts, davantage de rues plus larges avec moins d’arbres et d’une densité de population et de bâtiments plus élevée que les autres quartiers de Boston. La canopée urbaine et les parcs ne représentent respectivement que 8 % et 3 % de la superficie de Chinatown, contre 27 % et 23 % pour l’ensemble de la ville. Il s’agit d’une différence significative qui explique en partie la différence de température entre Chinatown et l’ensemble de la ville.
L’analyse socio-économique a révélé que Chinatown abrite également une plus grande proportion de personnes vulnérables aux effets néfastes de la chaleur extrême :
- 15 % de ses habitants ont plus de 65 ans, contre 12 % dans l’ensemble de la ville;
- 21 % ont de faibles revenus, contre 16 % dans l’ensemble de la ville;
- 84 % des logements sont occupés par des locataires, contre 64 % dans l’ensemble de la ville.
Les résidents âgés sont plus sensibles à la chaleur extrême. Le plan contre la chaleur souligne que les personnes à faibles revenus ou vivant dans des logements locatifs sont moins susceptibles de pouvoir contrôler la température intérieure et plus susceptibles de souffrir de maladies chroniques qui les rendent plus vulnérables aux effets néfastes de la chaleur extrême.
Évaluation des stratégies et engagement communautaire
L’engagement communautaire dans le cadre du plan contre la chaleur comprenait une série de cinq « séances d’écoute » dans chacun des cinq domaines prioritaires afin d’évaluer l’impact de la chaleur sur la vie des habitants et de recueillir leurs besoins essentiels dans ces domaines.
Les stratégies identifiées par le personnel et la communauté ont été évaluées en fonction de leurs avantages en matière de résilience à la chaleur et de leurs avantages connexes, notamment ceux liés à la réduction de la chaleur, au soulagement de la chaleur, à la capacité d’adaptation, à la santé publique, aux impacts environnementaux et à la justice et l’équité environnementales.
Un modèle de simulation a été utilisé pour estimer la réduction de la température de surface et de la température perçue pour les stratégies de refroidissement telles que les routes de couleur claire, les auvents ombragés, les toits verts et les toits blancs.
Programme toits blancs ou « Cool Roofs »
L’une des 26 stratégies incluses dans le plan de lutte contre la chaleur de Boston était un programme de toits blancs (Cool Roofs program) :
Défis rencontrés et leçons apprises
Le programme Cool Roof de Boston a rencontré trois défis majeurs : l’un lié à la main-d’œuvre qualifiée, l’autre au calendrier de financement et d’approbation, et le dernier au financement des toits blancs.
« Lorsque nous avons lancé ce projet il y a trois ans, il était difficile de trouver des couvreurs formés ou expérimentés dans l’utilisation de peintures réfléchissantes pour les toitures plates de couleur foncée », a fait remarquer madame Davis. « Espérons que cela changera avec le temps. »
« Nous avons constaté certains problèmes de calendrier », a déclaré madame Davis. « Si des réparations de toiture sont nécessaires ou si des éléments supplémentaires tels que des panneaux solaires doivent être ajoutés au projet, il est important de tenir compte du temps nécessaire pour les procédures d’obtention des permis de construction. Dans le cas de cette subvention, la fin de la période de subvention ne correspondait pas au calendrier d’obtention des permis et d’installation. »
« Malheureusement, nous n’avons pas pu faire passer ce programme au-delà de la phase pilote », explique madame Davis. « Bien qu’il existe des financements pour nos travaux sur l’efficacité énergétique et la réduction des émissions de carbone dans les bâtiments des quartiers défavorisés de la ville, il n’y a actuellement aucun financement pour les projets qui améliorent la résilience climatique, et les toits blancs ne sont pas reconnus dans les programmes d’efficacité énergétique et de réduction des émissions de carbone comme une rénovation pouvant apporter ces avantages connexes. »
« Certaines municipalités, comme Cambridge, ont réussi à intégrer les toits blancs dans leurs projets d’efficacité énergétique, mais à Boston, ce type de changement doit être effectué lors de l’élaboration ou du refinancement d’un programme. Nous souhaitons intégrer davantage de solutions de résilience, notamment les toits blancs, dans nos programmes d’efficacité énergétique et de réduction des émissions de carbone à l’avenir », a déclaré madame Davis.
